История ковки
Художественная ковка – один из самых древних способов обработки металла. В Древней Руси ковка металлов развивалась со значительной силой. В своем развитии ковка прошла ряд этапов. Еще древние племена начали осваивать технику изготовления кованых изделий. И уже к периоду расцвета Киевской Руси, русские мастера считались лучшими в мире. Древнерусские кузнецы виртуозно владели приемами обработки металлов. Они занимались ковкой различных изделий, но, в первую очередь, конечно, оружия.
С появлением и расцветом кузнечного дела появилась необходимость в специально оборудованном рабочем месте. Это место называется кузней. Как правило, кузни располагались на окраинах городов или деревень. Это было связано с тем, что основным участником кузнечного дела был (и есть до сих пор) огонь. В связи с этим, вокруг личности кузнецов ходили различные легенды и поверья. Считалось даже, что кузнецы обладают магической силой. Конечно, все тайно мечтали оказаться в кузнице и посмотреть, что же на самом деле там происходит. Теперь мы имеем такую возможность. Итак, какими инструментами пользуется кузнец для создания своих изделий. Главный инструмент кузнеца – горн. Фактически, горн, это своеобразная печь, благодаря которой происходит нагрев металла. Горн располагался на возвышении. Само изделие ковалось на твердой наковальне. Интересно, что с момента появления кузниц, внешний вид наковальни практически не изменился. Непосредственно, ковка, то есть придание металлу определенной формы, происходила с помощью молота. Молоты различались по весу. Еще один очень важный инструмент кузнеца – клещи. С помощью клещей кузнецы извлекают изделие из горна, поворачивают его на наковальне. Сначала все виды кузнечных работ совершал один кузнец, которому иногда помогал подмастерье. Уже к 16 веку появилось разделение труда. Одни кузнецы занимались литьем, другие ковкой и т.д.
Профессия кузнеца была почетной и таинственной, и обрастала разными слухами. К тому же, внешний вид кузнецов способствовал зарождению очень любопытных историй. Большой суровый мужчина с длинными волосами и бородой рождал вокруг себя много сплетен. Но оказалось, что такой внешний вид вполне оправдан. Физическая сила необходима кузнецу для того, чтобы работать с молотом. Что касается бороды, то в ней тоже был практический смысл. Оказывается, что именно благодаря бороде кузнец узнавал температуру в кузнеце. Когда борода нагревалась, и даже припаливалась, можно было приступать к делу.
Если первые кованые изделия не отличались особой художественностью, они имели скорее практическое назначение, то впоследствии кузнецов стали считать искусными мастерами, которые способны сотворить самые необычайные вещи. Кузнец должен был уметь изготовить подкову для лошади, определив ее размер на глаз. Это считалось показателем профессионализма и мастерства кузнеца.
Далеко не сразу кузнец получил возможность подписываться на своих изделиях. До нас дошли многие кованые изделия древности и средневековья. По ним можно судить о профессионализме кузнецов. Очевидно, что кузнецы владели разными способами обработки металлов, такими как сварка, литье, пробивание отверстий, кручение, клепка и т.д.
С тех пор технологии ковки не сильно изменились. В настоящее время художественная ковка пользуется все большим спросом. Высокая эстетичность кованых изделий позволяет называть их произведениями искусства. Современные изделия художественной ковки находят применение в самых разных областях. Конечно, личность кузнеца уже не вызывает столько разговоров и недоразумений, и процесс ковки не кажется таким таинственным, как когда-то. Оборудование становится более современным и удобным, кузницы более оборудованными. Появляются новые виды кованых элементов и орнаментов, новые способы обработки металла. Теперь кованые изделия могут быть покрашены в любой цвет. Наверняка, древние кузнецы удивились бы, увидев кованые изделия, выполненные в технике «под старину».